青地站在堂屋，目光渐渐由愤怒转为复杂, 等徐文送客回来，他低声吩咐道：“你安排一个可靠之人，暗中盯着他, 沈大人去过哪里都必须报给我。”
萧震怕沈复真的公然寻找苏锦。
徐文马上去安排。
这晚萧震夜不能寐，沈复也辗转反侧，脑海里全是年轻时候的苏锦，与白日里在宫中见过的阿彻。阿彻，他居然有个儿子，已经十岁的儿子。想起父子初见，阿彻发白的小脸与颤抖的身体，沈复抬手，蒙住眼睛。
有什么从他眼角滚落下来。
他不知道，如果那年他知道苏锦有了孩子，他一定不会离开。
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沈复没有挨家挨户地找苏锦，连萧震都明白的道理，他又怎会不懂，他只派人去留意金陵新开的铺子，看看有没有一家苏记包子铺。十年未见，沈复不确定苏锦变成了什么样，但他记得十年前的苏锦最大的愿望便是开家属于她自己的包子铺，这也是目前他找她的唯一线索。
至于阿彻，沈复虽然在宫中做事，却没有机会见到三皇子，每当他去乾清殿面圣，沈复都希望会偶遇儿子，可阿彻大概在刻意回避他，从未出现。
九月初七，苏锦的新铺子一切准备就绪，特意挑了晌午的吉时开张了，大红的鞭炮噼里啪啦地响了足足一刻钟，铺子廊檐上挂着崭新黑漆描金的牌匾，阿贵专门找一位以书法闻名小巷的老秀才题了“苏记”两个大字。
这边阵势太大，沈复派来的人见苏记里面主要卖包子与粥，觉得这就是主子要找的人，悄悄打听到苏记东家的住处，然后立即回沈府等着了。
傍晚沈复回来，就得到了这个好消息！
他匆匆换了一身天青色的家常秋袍，一个人骑马前往葫芦巷。日薄西山，晚风徐徐，沈复坐在马上，忽然体会到一种久违的、少年时才感受过的悸动，沈复甚至记起了他与苏锦的第一次约会，去赴约的路上，他便如此时这样，迫不及待。
马蹄哒哒，沈复终于来到了“苏宅”外。
亲眼确定苏锦住在外头，沈复的心突然放松下来，如果苏锦对萧震有意，她为何不去侯府住？苏锦的确喜欢魁梧有力气的男人，但她当年那么期待当秀才娘子，骨子里还是喜欢他这样的书生吧？
沈复找到了一丝信心，现在他是首辅了，朝臣第一人，只要苏锦想要，他什么都可以给她。
沈复上前叩门。
门房出来了，见门外站着位年轻俊美的公子，门房疑道：“你是？”
沈复浅笑：“请转告苏太太，就说故人沈云亭求见。”
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苏锦正在陪女儿吃晚饭，明天阿满就要生辰了，苏锦亲手为女儿做了长寿面。
阿满早就会用筷子了，挑了一柱面，嘟着小嘴儿使劲吹，乌溜溜的大眼睛耍宝似的瞅着娘亲。
苏锦温柔地看着女儿，心里却在惦记宫里的儿子，不知阿彻今晚有没有吃面。
就在此时，门房过来了，如意迎上去打听。
苏锦耐心地等着。
如意折回来，一脸糊涂地道：“太太，门外有位自称沈云亭的公子求见，说是您的故人。”
苏锦张开了嘴，整个人就像被定住了一样，呆呆地看着如意。
如意与一旁的春桃，都第一次见她们精明能干的太太露出这副呆样。
娘亲太不对劲儿，阿满都发现了，吃完一口面，懵懂地问娘亲：“娘，什么是故人？”
苏锦动动嘴唇，差点就要告诉女儿，故人啊，故人就是早该死了的人！
但苏锦没有吓女儿，只在心里咬牙切齿！好个沈复，她刚发现自己怀了身孕的时候，他不来找她，她随冯实走到冯家门口的时候，沈复没有如她期待地那样及时出现带她离开，她生阿彻生得半死不活时，沈复没有站在产房外安慰她别怕，阿彻两岁那年差点被阎王爷带走她哭得肝肠寸断时，陪在她身边的也不是沈复！
现在儿子大了有出息了，她手里有钱吃穿不愁了，沈复来做什么？
“不……”
苏锦刚想说不见，眼前忽然闪过萧震冷峻刻板的脸。
苏锦抿唇，想了想，吩咐如意道：“请他到厅堂喝茶，我陪小姐吃完饭就过去。”
如意一听就懂了，太太很不待见那位故人，也许是什么穷亲戚吧。
如意自去回话，去的时候脚步稳健，回来时步伐有点飘，刚刚那位沈公子朝她微笑道谢，光风霁月，如意这辈子就没见过那么好看的男人！
苏锦还能不知道沈复长什么样？若非沈复好看，当年她才看不上一个穷书生，因此，只要如意别被沈复迷了魂，短暂地惊艳一会儿，苏锦并不生气。
“娘，我也想去见故人。”吃完面了，阿满一边让娘亲帮她擦嘴，一边仰着小脑袋说。
苏锦撒谎道：“不行，他太丑了，阿满见了，晚上会做恶梦。”
阿满小脸一变，怕怕的。
无视如意错愕的眼神，苏锦笑着亲女儿：“乖，娘去赶他走，阿满先去漱口。”
阿满乖乖地点头。
苏锦回房，照照镜子，确定自己仪容得体，脸蛋也花似的娇艳，这才往前院去了。故人见面，谁落魄谁丢脸，沈复能把如意迷成那样，说明他五官依然出众，那苏锦便也要光彩照人地去见他，让沈复知道，没了他，她苏锦照样可以过得好！
抱着这个念头，跨进前院的厅堂时，苏锦昂首挺胸，连下巴都微微上扬！
沈复负手站在厅堂