沈洛穿过前庭，钻进自己的房间，躺在床上有些心烦意乱。他四年之前就已是濯体三层圆满，此时周天经脉已经在数年的运转中坚实通顺，只需继续吸收灵气，当经脉灵气达到一定浓度便可化气为液，这是踏入启灵的象征。但沈洛四年间一次次冲击启灵均是以失败告终，只因其气海存在裂缝，这是致命的缺陷。就像你拼命想装满一桶水，结果发现桶底是烂的一样绝望。
他慢慢平复着心情，想起自从五岁开始修道，父亲说过的八个字“觉吾息心、静魅逐乏”，不让贪、嗔、怨这些负面的情绪影响自己的道心。待窗外彻底漆黑一片，他摸索着盘膝坐下，心平气和地呼吸吐纳，将状态调到巅峰，开始第一百三十三次尝试冲击启灵。
灵气如雾，迁移扩散，自天鼎至关元，转而循环。雾色渐浓，有凝霜之像，在这关键时刻，气海穴膨胀中，显露出一个“临”字，字体细如发丝，一笔一划却将穴位穿透，镂空在表面。
大量聚集的灵气找到宣泄口，如泻闸的洪水恣意奔流，穿透血肉扩散消失在周身天地间。这突然的灵气外放让沈洛吐出一口鲜血，浑身如被抽干了力气。黑暗中他不敢发出痛苦的呻吟，只能用衣袖悄悄擦干泪水。
每个人都有秘密，不管是肮脏还是伟大，总是见不得光的。这气海上莫名出现的裂缝，是少年四年间苦苦挣扎无法渡过的劫难，也是他不可明说的秘密。不敢告诉父亲，因为这只能给父亲带来失望烦恼；害怕他人知晓，被施舍高傲的同情或嘲笑。
......
风灵堡如一只绵延数里的巨兽，经过一夜的安睡，在日出之时缓缓动了起来。最先舒展的皮毛，那是外层凡人开始洒扫耕耘；再拍动羽翼，中层散修或入山寻药斩妖、或打坐修行祭练法宝；最后微微昂起的头颅，是内层家族弟子、护法长老。
“父亲大人膝下，敬禀者：”沈洛研磨提笔，开始在洁白的冷金宣纸上给父亲写信。那只从记事起就陪伴他的白头鹤站在桌子上理着羽毛，时而歪着脑袋看着认真书写的沈洛。“离别月余，久疏问候。儿自诫省，朝暮躬勤，慈昆安康，可纾厪念……海天在望，不尽依迟。儿洛叩禀。”沈洛吹干墨迹，将纸张小心卷好，想了片刻，从腰间翻出一个破旧的铃铛，小心翼翼地栓在白头鹤的脚踝。待整理砚台，清洗双手，白头鹤已穿过窗户，冲入晨曦的薄雾。
今日阴阳交合，开始阴盛阳衰，对于沈洛来说，九阴之体，无阳力自卫，最是难熬。阴气来袭，伤人体心肺，主怨恨、畏惧，破修道之心。沈洛抬眼望向初生的太阳，心中计算着时辰，在巳时出现在风灵阁内。
风灵阁处于堡内正中心位置，可以这样说，但不全对。就像你问渭河在哪，别人告诉你在京城西边，听起来很正确，但弄错了先后的次序。京城因渭河的滋养而筑城水畔，就像风灵堡因风灵阁的古老神秘而围阁搭建。
风灵阁原来不叫这个名字，或者说它没有名字，它原本只是一个叫“厘樽”的塔形器皿，“厘樽”这个名字很普通，就像平民百姓称吃饭的容器为“碗碟”，称饮茶的容器为“杯盏”。风灵阁能被如此重视，斜立在安乐国西北部，并衍生出数十万居民的城堡，是因为它来自东洲。
七十年前，东洲给安乐国一份赏赐，赏赐的原因，奖赏的法宝丹药已无从查起，而风灵阁，就是盛放赏赐的容器。当日驾辕的竟风骓在此地力竭，坠地而亡，厘樽跌落，斜插入地，三丈在地下，七丈在地上，这便是如今风灵阁的模样。
厘樽内的宝物，遗失了大半，剩余部分皇室拿走大部分，钦西郡城主穆天河取走剩余的，而作为当时穆天河的亲信，李鹤尘得到了空空的厘樽，围樽动土，建立了风灵堡。阁分十层，三层地下，七层在地上，非内门子弟禁止入内。
“为何叫做风灵？《安乐略志》上并无记载。”沈洛盘膝坐在风灵阁地下二层，眉头微皱，有些不解。在他面前，一株半人高的龙葵无风摇动，金黄色的枝叶如燃烧的火焰，空旷的二层仿佛被灼热的气浪充塞，沉闷焦灼。
沈洛不自觉地紧了紧腰间的束带，他的衣衫已被湿透，贴在前心和后背上，勾勒出有些瘦弱的身形，若有启灵以上修士在此，会惊讶地发现，有一圈薄薄的金色雾气，环绕在他身体外面，替他阻挡阴寒之气的入侵。即便如此，沈洛仍感觉到有些冷，这种冷好像发于自身，向外扩散，肝肾脾胃奇经八脉都有些僵硬，血流呼吸也迟缓下来。
烦乱、恐惧开始占据沈洛的心神，以往每月的这个时候也会如此，但没有这么强烈。他的意识保持着清醒，早已无暇去思索风灵阁中“风灵”二字，而是全力让平心静气。恍惚间，仿佛看到了远方的父亲。
......
时间一点点过去，风灵堡上方的薄雾已消散一空，百里外横云山脉深处，巨木华冠，遮天蔽日。
一个模糊的身影急速穿行，地下厚厚的枝叶在他脚下不断破碎断裂。偶有阳光透过斑驳的树影，照射在这人红白相间的衣衫上。这是一个三十多岁的中年男子，一头黑色长发，披散在双肩。眉如飞剑，眼若寒潭，棱角分明的五官轮廓散发着沉稳的魅力，同时透着沧桑和疲惫。奔行间，他的呼吸有些急促，在他身后，拖着一条长长的血迹，有的来自他自身，更多的是来自他背后的棉布口袋。<