环山县衙门虽然不大，但水浅王八多，除了县令郭特之下，县丞、主簿、六房功曹、三班班头，个个都不是什么善茬儿。新任县尉阚英年纪轻，大大小小的头儿虽然并不敢直接冒犯他，但也并不是很看重他。
之前杜兼容在的时候，因为郭县令新来，大小头儿们团结在杜兼容周围，对郭县令有些排斥，现在阚英来了，郭县令又成了“老人”，他们便都向着正牌官靠拢。
但阚英的本事很快显露出来，他召集三班班头开了三次会之后，三班班头就全部倒向了他这边——即使谈不上倒向，但至少已经站在中线上明显倾向于他这边。
郭特见情况不好，便收纳了五六名从军中退下来的兵油子补进捕快班子里，算是对阚英的监视和威胁。但这五六名兵油子也很快就发现阚英不好惹，郭特却又催着他们向阚英发出挑战，想通过他们的挑战试探一下阚英究竟有多大本事，他们看萧探骊最近跟阚英走得比较近，便想捡软柿子捏，先给阚英来个下马威。
萧探骊一心一意打熬身体，对这些全不知情。阚英虽然看出点苗头，但也没有给萧探骊警示，而是想看看他究竟是否能够承受住这次挑战。
为了练好下盘的力道，萧探骊不仅每天至少扎马步一个时辰，而且每天练功时腿上都绑了沙袋，半个多月下来，自己感觉收获不少，走起路来脚下虎虎生风，却又快又稳。
这天早上刚从后山回来，进了院子，便见五六个兵油子坐在石凳上，地上满是花生壳儿，桌上胡乱摆着些酒瓶，正满不在乎地东张西望。王老头已经起来，拿着木桶抹布站在墙边不敢过来。
兵油子们见萧探骊进来，眼睛顿时一亮，叫道，“小孩，过来，给爷们倒酒。”
萧探骊立刻感觉出他们的敌意，但他没有抗拒，走了过去，端起酒瓶，给他们一一倒上。兵油子们端起酒碗一饮而尽，砸吧着嘴，说道，“咦，不好，娘的，这酒怎么酸了？刚刚还好好的，烧炭的，是不是你做了什么手脚？”
萧探骊道，“我做了什么手脚？”
兵油子道，“这酒是你倒的不是？为什么刚刚不酸，现在就酸了？”
萧探骊道，“可能是刚刚你的嘴不臭，现在臭了。我听说什么样的酒倒进臭嘴里，都会变酸的。”刚说完，便听见陶溪儿哈哈笑了起来，原来她和大宝听见动静，也已从床上爬了起来。
兵油子闻言大怒，一拍石桌，拍地手生疼，石桌却只是微微一动，桌上的酒瓶并没有被震得跳起来，减少了他的气势，他骂道，“他娘的，烧炭的，你说什么？再说一遍看看？”
萧探骊道，“一句话要别人说两遍，他不是聋子，至少也是耳朵有问题。”陶溪儿听了，又嘻嘻地笑，连大宝也笑起来。
兵油子们见嘴上讨不到好，并不再废话，直接动起手来，一个将他上身用力一推，一个往他腿上一踢，便想将萧探骊掼在地上。他们听说这小孩虽然年纪不大，但已经有些本事，才会有这番举动，不然，他们倒也不至于两人一齐动手。
但推来的手还没触到身体，萧探骊已经一把抓住，两人一较力，萧探骊竟然毫不落下风，因此立刻就稳住了上盘，而踢他腿的脚踢来，砰地撞上，他却只是晃了晃，然后立刻又站直了，连脚步都没有移动，于是便又稳住了下盘。
兵油子们一见，大惊，正要一齐动手，萧探骊已经一手抄起桌上的一只酒碗，将酒一泼，淋上两名兵油子的脸面，等另外那么兵油子一愣的瞬间，砰地一声，酒碗砸在他头上，登时鲜血直流。
这只是一刹那的功夫，陶溪儿和大宝却看得目眩神迷，大呼过瘾。
“妈的野杂种！”兵油子们大怒，反应过来，一拥而上，萧探骊身小灵活，在石凳和他们的身躯中穿梭，他们竟一时逮不到他。听他们骂自己是野杂种，这口气却咽不下去，跳上石凳，叫道，“王八蛋你骂谁？”
“王八蛋骂你！”兵油子吼道。瞬即反应过来，又向萧探骊围殴过来，萧探骊虽然身手灵活，但究竟是个孩子，又没经历过什么打架，被兵油子们围殴得紧了，大怒，瞅准一个机会，一脚踢中一个兵油子的下身，那兵油子嚎叫一声，捂着蹲在地上。
陶溪儿和大宝又正要叫好，萧探骊却也为自己这一脚付出了代价，被一个兵油子后面从背上踢了一脚，扑在石凳上，兵油子们围过来，对他拳打脚踢，吓得陶溪儿和大宝大叫。陶溪儿叫着冲过来，却被一个兵油子一巴掌扇了回去，大宝则吓得尿都出来了。
噗噗的拳脚声正响个不停，忽然听见有人轻轻一掌击在院中的那个小石兽上，兵油子们一看，正是阚英，便停住了拳脚。虽然停住了拳脚，却也睥睨地看着他，目光里充满挑战，意思是看你怎么办。
阚英并没有怎么样，只是仍然站在那里，面带微笑，用手指轻轻敲了敲那小石兽，小石兽便哗啦一声裂成了两半。
兵油子们见状大骇，相互看了一眼，立刻撇下萧探骊，绕过阚英，飞快地跑回内院去了。
阚英走过来，笑问，“怎么样？英雄？”
萧探骊艰难地从石凳上爬起来，吐出牙缝里渗出来得血水，两眼蓄满了泪水，却硬是没有掉下来一滴，看一眼阚英，那目光中的愤怒、委屈、倔强，让阚英都不由得微微一惊。
随即笑道，“这点伤算什么呢？其实你刚才即使打不赢他们，