这些人的唠叨他一个字也听不进耳朵，只越过人潮向远处的朱煊望去。朱煊已先行下了殿，和往常一样，并不和他打招呼，径直往宫门而去。直走出数百步，才忽然回头看了一下，正和他目光遥遥对上。
宣帝眼眶一热，几乎要开口叫他。可是周围有众臣拥簇交谈，他不能在这时候失控。他看到朱煊向他微笑，隔着有天堑般遥远的距离，以口形说道：“恭喜王爷。”
而在他身后，正有太监前来传旨，说是成帝叫他暂且回宫，要与他商议元旦祭礼的事。
宣帝与围上来的众人客套几句，复又跟在太监身后，从殿侧出去，登上了成帝的御辇。一进辇中，成帝便拉着他倒在自己身上，踌躇满志地说道：“我家阿挚出身最尊贵，姿容才具也都远胜那些后宫妇人。东宫且叫他们慢慢去建，以后朕便将你长置在景福殿中，既为朕爱弟，又为朕爱妃，岂非一桩佳话……”
成帝声音渐低，手已探入宣帝衣摆之内，流连不已。宣帝才从他床上起来不久，稍经拨弄，就已有了反应，浑身紧绷着挨在他身上，虽然极力忍耐着，气息却已粗重了起来，腰腿也微微发软。成帝也不再带他回集英殿，直回了自己平日办公的文德殿，借口讨lùn_gōng务摒退众人，就把他带入殿中欢好。
到了天色擦黑时，成帝终于肯放他回府。临行时还拉着他的手叮嘱道：“朕待你这样用心，阿挚万不可有负于朕。你须知这天下是朕的，朕能立你便能废你，你若敢生出旁的心思，朕绝不姑息。”
宣帝一心只想着回府造反，这翻话只当耳旁风，叩谢过圣恩便小步蹭到阶下，坐软轿回到了临川王府。
他出来时匆忙，不曾清理过体内，又经这一路颠簸，下轿时衣服已晕湿了几层，因此还未下轿，便先叫人备水沐浴。沐浴时有几个小太监要来伺候他，宣帝尽数斥退，自己将身子洗了几遍，连体内那见不得人的东西也亲手抠挖出来，用的力道极大，竟带了许多血丝出来。
他也不甚在意，换了新衣之后便叫人将旧衣都烧掉，自己拿绢帕将头发擦得半干，又叫王义拿了盒粉来，坐在镜前遮掩吻痕。看看痕迹不显，便唤王义：“去叫谆于长史来，本王有事要与他商议！”
☆、密谋
淳于嘉进门时，宣帝正倚在榻上喝酒，见他进来也不坐正，而是十分随意地叫了一声：“幼道。”叫他坐到榻上陪自己一起喝一杯。
屋里既没生火也没熏香，几扇窗户都大开着，吹得屋里一片清寒。淳于嘉顶着风雪进来，竟也没觉出这屋里和外头有什么区别。他匆匆施了一礼，就挨着榻边坐下，从宣帝手里接过一杯醇酒，仰头灌了进去。
他身上犹带着湿冷之气，头发上都沾着些雪沫，几杯酒灌下去，身子还有些打颤。宣帝看他冷得厉害，便捧着一杯热酒叫王义：“替淳于长史换身衣裳，再添两个火盆来。”犹豫了一下又道：“把窗户也闭上几扇吧。”
这几日闭居宫中，集英殿里那种温暖到腻人的香气一直像乌云般沉沉压在他心上。以至回府之后，他都受不了室内气息，硬叫人将门户大开，熏笼香炉全数撤了下去，宁可只凭着热酒暖身。
可是他自己情愿挨冻，却不能叫旁人陪着他。下人也就罢了，淳于嘉却是他今后一直得用的臣子，无论登基时还是后来朱煊反叛、西狨入侵，都是此人替他出谋划策，鼎定了大局。所以就算淳于嘉在朝中结党营私、贪赃受贿，他也都睁一眼闭一眼，不多追究……
做臣子最要紧的也就是忠诚精干，纵然有些小毛病，也不是不能容忍的。就连反过一回的朱煊他现在都打算笼络好，防他踏上前世那条不归路，何况淳于嘉这样瑕不掩瑜的良臣。
万一人在他这儿冻出病来，到用人之际不能起身，岂不是他自己耽误自己？
王义激动地出去吩咐人添火，又亲自闭了他身后那几扇窗户，又抱了件狐裘来替他披上。此时淳于嘉也换了衣裳回来，两腮犹被冻得通红，进门来又行了一回礼，低声谢道：“多谢王爷赐衣，嘉方才还想进谏，这样冷的天气，王爷正该添衣向火，怎么敞开窗户叫寒风这样吹着？若王爷冻病了，天下万民都要恨臣等无能，不能劝王爷保重玉体，臣等也只得以死谢罪了。”
宣帝心中一动，眼神向外一扫，王义便带了小太监退出门去，又叫人远远站开，不得偷听。待人都走远了，宣帝才敲着桌子叫他：“幼道在我这里何须拘礼，上来坐吧。我正有些事要问你，咱们共饮几杯再说话。”
淳于嘉一向脱略形骸，平常对宣帝只比对常人多加几分敬意而已，拘束是从没有过的。得他这么一召，便脱了鞋坐到榻上，先倒了杯酒饮尽，待身子暖融了，也不多浪费时间，直言问道：“王爷此时召嘉相见，可是为立储之事？还未恭喜王爷入主东宫，嘉在此先敬王爷一杯。”
宣帝如今听不得“立储”二字，皱眉放下筷子，斜倚在屏上，深深叹了一声。淳于嘉便也放下杯子，在榻上长跪起来：“莫非外间猜测有误，圣上立王爷为储，并非为了自身有隐疾，皇嗣上没有指望了？”
宣帝也没脸说出实话，闷了半天，只说了句：“成帝荒淫暴虐，得位不正，本王不忍令苍生受倒悬之苦，愿反抗□，救万民于水火之中。幼道可愿助我？”
淳于嘉面无表情地注视着宣帝，眼都不眨一下地