“那就是本王的马，快给我还来！”
“不还。”
“你别忘了，你现在在羌哩族!”
见西茴是真的动怒了，侯止苑放下碗，道：“这马是不能还你了。但本侯可以告诉你一件事。”
西茴驳道：“这匹马还我，宫内的马随你挑一匹！”
“这件事关于——百里炎。”
“挑两匹……”
“关于你和百里炎如何好好相处。”
侯止苑藏住笑，装作严肃的样子。
“三匹！不能再多了！”
这匹白马是这二十多匹里最好的，西茴舍不得送给侯止苑。但侯止苑一拿百里炎做借口，西茴就动摇了。
“你找我过来不就是为了百里炎么。如今本侯好心替你支招，你却要为一匹马前功尽弃，恐怕不值吧……”
“我信不过你。”
“我是经常说谎，但霁彧不会。你信不过我，霁彧总该是信的吧？”
西茴质疑的看了眼乔霁彧，这个人慢条斯理的喝粥，仿佛他们俩不存在。西茴突然有了相信侯止苑的念头……
“你说。”
“首先，你得清楚人家对你是什么态度。然后对症下药。总归是要经常见面，经常在一起。必要时演一演苦肉计。”
西茴瞬间懂了，“也就是说，我要把他当女人追？”
侯止苑摇头道：“百里炎可不是女子，你把他当女人，他或许会砍了你。”
“那为什么要经常见面，经常在一起，还要演戏？我又不是喜欢他！”
“本侯的话，你别忘记。等你发现某些地方不对劲时，把这些话拿出来想一想，这样你就明白这几句话的价值了。”
西茴觉得这很没有道理，却又有些道理，“如果三个月后没有效果，我就去拿回我的马！”
“随你……”
西茴回到宫中，心里轻快不少。他思来想去也不知侯止苑这话是什么意思，但想来这不涉及利益问题，侯止苑没必要骗他。当晚，西茴再次拿出他的装备，准备明日继续他的另一番事业……
翌日，侯止苑将买给侯云响的枫叶金簪收到行囊里，吃过早饭后和乔霁彧走出客栈。
外面阳光火辣，站在阳光下身上仿佛被火烧，乔霁彧的玄衣吸热，没走多远就一身汗。侯止苑二话不说买来一把伞撑在两人上方，顿时热气消去大半，伞下吹过来的风竟还有些凉意。
桀啸乖乖的跟在两人身后，它身上虽负重，但在炽热的阳光下依然走的轻快。
大街上人来人往，羌哩族的男子大都穿着无袖布衣，女子穿短裙。于是侯止苑和乔霁彧的装扮在这里就十分奇怪和显眼。
“西茴把羌哩族治理的很好。”乔霁彧看着络绎不绝的行人，听着叽叽喳喳的异族腔调，想到当初的乔国也是如此，但乔什御死后，乔国表面安宁，其实早就人心惶惶。
哪有子民能在没有皇帝的国家中安心生存下去呢……
“霁彧，你该去天都看看，这里与天都比起来差远了。”侯止苑知道此次回去，乔霁彧就要前往开岁城，而他去天都，将叶耀圣军队的“三足鼎立”之势击破，如此一来，他可许久见不到乔霁彧了。
“你不必劝我去天都，如今……”
“给点吧……给点吧……”
身后一个乞丐打断乔霁彧的声音，这个乞丐穿的严实，头发凌乱，肤色黝黑，低着头看着乔霁彧的脚一直呻吟……
乔霁彧看了眼侯止苑，侯止苑做无奈状。
“大王就是这样送客？”乔霁彧冰冷的声音给这炎热的夏季带去凉爽。
那乞丐抬头，虽然脸上很脏，但一双眼睛怎么也遮不去清明。
“你们认出我了？”西茴东瞅瞅西探探，确定周围没有人认出他才小声道：“你们声音小点，别被我的子民看出来了。”
西茴坐在地上，本来想让他们大吃一惊，没想到吃惊的变成了自己，他遗憾道：“既然被你们认出来了，也就罢了。如今你们回去，本王也没什么能送的，这匹马就当礼物吧。”
侯止苑冷哼一声，看着西茴的眼十足凌厉。
“咳咳……”西茴避开侯止苑的目光，“现在羌哩族与天都、乔国是盟友。往后有什么事我定当配合，你们动身吧，再会！”
西茴佯装断了一条腿，挪着身子往回退。
侯止苑和乔霁彧看着他挪到拐角不动了才转身离开。
“霁彧，其实他脑子是好的。”
“嗯。”
“真的，你别不相信。”
乔霁彧认真道：“看似荒诞，实则这也不失为了解民情的手段。西茴肯放下尊严和地位，实在难得。”
侯止苑哭笑不得，“这天下只怕只有你能为他找一个冠冕堂皇的理由。”
乔霁彧回头看向西茴，那人坐在拐角目不转睛的盯着行人，他不乞讨不叫唤……
“你说西茴奸诈倒不见得，但心思之深——不输于你。”
侯止苑委屈道：“霁彧可别讽刺我了，在你面前我就是一只小羊羔，哪里有什么心思不心思的……”
乔霁彧皱了皱眉，加快步伐走到前头。
“霁彧，别走那么快，等等我！”
于是大街上出现了两个穿着奇怪服饰，一前一后走着的人，两人身后还跟着一匹雪白的马……
第199章 第一百九十八章
第一百九十八章
鼎立之势
侯止苑将桀啸交于贩马的商人，马队一走出城门，桀啸四蹄狂奔，很快找到侯止苑。
那商