“拉蒙!”尼莫揪住还在喋喋不休的青年的衣领，“那只蠢鹦鹉停住了!”
青年瞪大眼睛，不解地看着他。
尼莫嘴唇有些哆嗦。奥利弗正背对着镇子，看不到他所看到的。那阴影终于靠得够近，样貌被火光照得很清楚，而很不巧的，这次尼莫知道那是个什么东西。
枯枝水母绝对不该出现在这种地方。
虽然名字听上去挺无害，枯枝水母却是货真价实的大恶魔，论实力甚至算半只脚踏入了上级恶魔阶层。尼莫对恶魔们向来没有什么研究的热情，只是这个种族小有名气----它们的古怪习性经常被冒险者们拿来开玩笑。
它们相当于深渊中的大号树獭，对其他生物兴趣缺缺，基本没什么攻击欲。温顺的枯枝水母们只会做一件事----在自己的栖息地来回飘荡。
只看外貌，它们几乎称得上美丽。苍白的帽状头颅，边缘整整齐齐嵌着一圈漆黑的眼睛。它的身体笼罩在流动的烟雾中，只有数支白惨惨的骨刺从烟雾中伸出，犹如枯枝。就算此刻火光冲天，那乳白色的烟雾依旧闪烁着迷人的光辉。
它们确实只需要来回飘荡。那些烟雾无时无刻不在消化接触到它的活物，以及一切曾属于活物的事物。这特性让它们很难对付，但也不会有哪个不长眼的冒险者特地去对付它们。在深渊中遇到枯枝水母，只要安静地路过就好。
它们从不会离开自己的栖息地，也没有人会蠢到召唤这种毫无利用价值的危险恶魔。
然而同样不该出现在这里的还有一位。
“好了。”灰鹦鹉在不远处扯着嗓子叫唤。“这就是你们要找的人----”
枯枝水母并不是在向着他们前进，而是被人硬生生拖过来的。
金线般的咒文从烟雾中若隐若现。和恶魔的庞大身躯比起来，它们仿佛蛛丝一样纤细又脆弱，却把枯枝水母拴得老老实实。那些金线彼此交缠，最后汇与人类的五指。
指头们的主人----邋里邋遢的旅店老板抬起头，冲奥利弗露出了一个大大的笑容。
“嗨，儿子，我很抱歉。”他说，“得麻烦你杀了我。”
第2章杀人犯与恶魔信徒
拉蒙一家经营着镇上唯一一家旅店。