“唔。”尼莫别过脸，含混不清地哼道，险些被沙角梅卡到嗓子。
弗吉尔接下来的动作自己解答了这个问题。高大的男人活动了下肩膀，从脖颈间摸出一个造型奇异的金属哨子，吹出尖锐的哨音。
没过一会儿，一只鸟飞了下来，轻轻落上弗吉尔的肩膀。尼莫好奇地撑起兜帽边沿，扭头去看。
然后他整个人打了个寒颤。
那不是“鸟”，至少不是地表的鸟。它体型有点像乌鸦，只不过没有羽毛，皮肤上长着黑色的长鳞。那东西的个头比渡鸦还要大些，但只有一只孤零零的脚爪。
这些都还在他的接受范围内，问题是它的头颅----那东西的“鸟喙”比渡鸦大多了，如同整个头颅向前突出，而后裂成两半，只留后脑勺一点点皮肤还连着。它脸上还覆盖着鳞片的地方没有眼睛，三双黑白分明的眼睛左右对应地嵌在长长的鸟喙两侧，咕噜咕噜直转。
这会儿那些眼睛正盯着尼莫，尼莫只觉得自己头发根都要立起来。
“棘尸鸟。”挠了挠那东西的下巴，弗吉尔小声解释道。“呃……您不用离得那么远，它们很温顺。”
本来杜兰·弗吉尔给人的感觉随和而温暖，但这么个东西往他肩膀上一站，他整个人的气质瞬间就歪了起来----此刻他看上去十分像个笑嘻嘻的连环杀人犯。
棘尸鸟冲尼莫歪歪头，尼莫彻底把那颗沙角梅咽下了喉咙。他机械地别过头去，又从布袋里摸出了颗新的，尽量自然地抛进嘴里。
“那是什么?”弗吉尔好奇地问道。
“克莱巴托蝾螈的心脏。”尼莫干巴巴地答道，“要来个吗?”
弗吉尔礼貌地摇摇头。“接下来您得小心点……我们离寂静教堂近了。附近的东西不会主动攻击带着恶魔气息的生物，可它们还是会对‘挑衅’做出回应。”
“比如?”新的沙角梅酸味浓郁，尼莫尽量把对话压缩到最短，同时直直盯着对方的双眼。克洛斯先生的建议很有用，这样他还可以把注意力从那只瘆人的棘尸鸟身上挪开。
“比如……小心脚下，不要踩到它们。”
尼莫脚步一僵，他还以为只是脚底的泥土变软了许多。他尽量小心地抬起脚，和刚刚踩上的多目黏菌来了个亲切对视----天色太暗，就算枯死的树林没有树叶遮挡，他一时间也无法分清那些密集的反光是来自黏菌气泡还是黏菌黑色的小眼睛。
黏菌发出委屈的咕唧声，并没有攻击。
“看来这只脾气比较好。”弗吉尔诚恳地说道，眼睛直视前方。“不过小心为上。”