家人吃惊的吃惊，心疼的心疼。石文炳被妻儿围着，看妻子担心的样子，心中颇多感慨，还是回家好。其实家人的反应他已经有了心理准备了，今天他已经被两个重量级的人物问候过身体状况了。
让我们把时候往前倒回到今天清早——
乾清里，康熙正跟胤礽例行会晤，其实就是皇帝带着太子对其进行岗前培训。今天说的是蒙古的事情。康熙取出一本奏折来：“你先看看这个。”
胤礽接过来一看，折子是用蒙文写成，上奏人是喀尔喀扎萨克图汗之妻布尼达喇——“皇上出临会阅，我与子巴郎欲赴会所诉先祖父名爵及扎萨克图汗被害两大事，因子身故不获赴会陈诉。今特携六岁之子克色克台吉而来寡妇孤儿惟圣上鉴恤。”
胤礽蒙语娴熟看得很快，却没有马上合上折子，而是又仔细看了一回，组织了一下思路，才缓缓合上，恭敬地放回炕桌上。康熙看他的动作就知道他已经在思考了，直接问：“你如何看？”
胤礽慢慢地道：“儿臣记得克色克是前扎萨克图汗幼子。诚如彼言，寡妇孤儿，这似是……为其子求一爵位。国家亦可酌情予以安抚，只是今蒙古在多事之秋，恐怕……年幼孩童不堪重用，是以先前廷议已以萨克图汗之弟策妄扎卜为亲王。”
康熙翘了翘嘴角：“就是这个意思，命理藩院再详勘覆，若布尼达喇之言属实，则从优予其子克色克一爵位。”
今天的主要议题结束了，康熙对儿子的表现挺满意，胤礽看康熙的表情也知道康熙很满意，正要结束这次圆满的会见，石文炳的绿头牌递来了。胤礽已经起身了，正要说告退的话，这会儿……有点儿尴尬。
康熙忍不住一笑：“坐下罢。”
胤礽右手成拳，抵在唇边咳嗽了一声：“儿臣遵旨。”
但凡外放的官员，蒙召回京的第一件事就是面圣，家都不能回的。如果你入京的时间比较凑巧，那还能当天见完了皇帝回家，不然就只能在驿馆里住着，次日递了牌子，等信儿。如果让你先回家过两天再见你呢，你可以回，不然就就等着面完了圣吧。
石文炳一是品级比较高，二是太子未来岳父，他一回来递了牌子就被召进了乾清。石文炳在路上也是算好了的，头一天在离京不远的驿馆先住下，歇一宿，略作修整，次日刚好在早朝结束递牌子。估计以他的这种情况，递了牌子就能队召见。
也正如石文炳所料，绿头签子递了上去，接的人不敢待慢，连忙禀告了康熙。本来今天等着面圣的还有几拨人，绿头牌子都拿来了正在排序，就等着皇帝给他儿子讲完了为政课程之后好召风了，这会儿……只好往后放一放了。
乾清里，炕烧得暖暖的，地龙早就拢了起来。东暖阁里极是暖和，石文炳原在外面，一身和寒微，一进去冷热相激就不由自主地打了个寒颤。哆嗦了一下，打下马蹄袖，叩拜。
康熙等他行完了礼，细细打量了一下，见他穿着麒麟补服戴着红宝石顶子，一身衣服倒是神，人却黑瘦了不少。便问：“怎么清减了这么多？”又赐座。石文炳已经看到了旁边一个金黄的身影，大清国男人里独一份儿——皇太子！
这位就是未来的女婿了，正常翁婿见面，该女婿给岳父问好的，到了他们这里，只好掉过个儿来。皇帝在前，是不便拜其他人的，石文炳有点为难了。
康熙笑道：“正好，你们翁婿尚未单独见过面呢。”石文炳又拜过皇太子，胤礽虚扶过。石文炳借起身的功夫打量了一下胤礽，这大概是两人最近距离的一次接触了。抛开皇太子的光环不提，允文允武的胤礽，也确是佳婿。倒不算是委屈了女儿，天下父亲的心情是一样的，总想让她嫁个好青年。
一眼扫过，屏息凝神，等皇帝问话。
康熙先问的自然是福建的情形。
这个石文炳准备得比较充足：“奴才自得旨意，即着手选兵。福建一省，战乱结束未及十年，欲增军标，若是无用之老弱，反不如不选。是以奴才没要他们已成编的督抚标兵，从新亲选的兵丁，先练着看看，经不得打熬的都筛汰掉，接着再选员补充，再淘汰。至今仍缺十之二三。”
说完就从袖筒里出事先写好的折子，躬身，双手捧着。胤礽与康熙四目相对，亲自起身从石文炳手里取了折子，递给康熙。康熙打开来一目十行地扫了一眼，大体与石文炳介绍的是一个意思，就先放到了一边。
又问了一下石文炳福建的近况：“朕所知福建之事皆从奏折上来，你从福建来，不妨说一说，沿途有何见闻，亦不妨直言。”
康熙的脾气大家都知道的，喜欢问一些小事，然后从这些事情里分析他想知道的情报。石文炳想了一下：“奴才来的时候，福建米价是……一路有些地方颇为干燥……倒不见流民……”
康熙很满意，人瘦了、事儿干了，表明是为了工作累瘦的，尽忠王事，很好。胤礽也听得很满意，不错，这准岳父是干实事的人，不管从哪方面说，都加分不少。又询问了一回石文炳的身体状况：“看着比前几年是憔悴了许多，尔当善自保重，朕留尔等，正有大用。”
石文炳道：“奴才敢不粉身碎骨，以报君恩。”
康熙心中舒爽，一挥手：“不要拘束么。”然后康熙就说到了这回让石文炳回来要做的事情——你家闺女要嫁我家儿子，咱们是不是走一